清晨，霞光染红了天空，宿迁水利遗址公园内绿树葱茏，随处可见晨练的老人；正午，漫步在中运河风光带，依依杨柳倒映在平静的水面上，显得格外静谧安详；傍晚，来到顺河集行宫遗址公园，小朋友在家长的看护下嬉戏玩闹，稚嫩的笑声在暮色中久久回荡……九月，穿行在中运河宿豫段，一幕幕温馨美好的画面不停映入眼帘，拼成一幅令人陶醉的运河盛景图。
悠悠运河水，绵绵逾千年。近年来，江苏省宿迁市宿豫区立足“文化为魂、生态为底、保护为先、利用为要”的总体定位，把大运河文化带建设摆在重要位置，在系统规划、项目推进、生态修复、精塑品牌上持续发力，大运河文化带宿豫段建设取得了初步成效。
“中运河宿豫段全长39.7公里，堤防长41.13公里，大运河文化带建设区位优势明显。”宿豫区运河办副主任张文峰介绍，为了高质量推进大运河文化带建设，为千里运河增添更多精彩，宿豫区系统谋划构建了“一轴两带多园”的整体性保护、系统性建设、创新性发展格局。“‘一轴’即中运河宿豫段主轴线；‘两带’是中运河风光带和六塘河风光带；‘多园’分别是顺河集行宫遗址公园、老粮库文化创意产业园、水利遗址公园等多个特色展示园。”张文峰说。
中运河风光带是宿豫区大运河文化带建设的“最精彩一段”，全长5.8公里，总面积1560亩。近年来，宿豫区坚持“滨湖绿带、生态滞留、水岸花溪、地被花海”设计理念，先后在中运河风光带内建设各类球场11处，儿童游乐设施场地7处，打造了运河生态廊道及水上栈道景观，中运河风光带的惠民功能得到了显著提升。“为了有效保护运河的生态环境，在建设中，我们积极融入雨水花园、生态草沟等‘海绵城市’设计理念，确保中运河风光带生态系统的完整性和景观效果的协调性得到有机统一、相得益彰。”张文峰介绍说。
傍晚，缓步行走在中运河风光带五号桥至二号桥段，一路水流潺潺、树木葱郁、栈道蜿蜒，景色美不胜收。“我们家就住在附近，基本上每天晚上吃过饭，都会带着孩子来转一转。”家住金色威尼斯小区的朱洋洋说，这些年，中运河风光带的设施越来越齐全，草更绿、树更多、水更清，已然成为大家休闲娱乐的好去处。
悠悠流淌的运河水，滋养了两岸因水而聚、因河而兴的劳动人民，也孕育出了独特的运河文化。9月6日下午，走进中运河风光带内的“运河书场”，苏北大鼓《刘秀走南阳》正在上演，曲折的情节、生动的语言，让观众们听得津津有味，现场不时爆发出热烈掌声。
“‘运河书场’是我们区文化馆推出的本土文化品牌，具有浓厚的地域文化特色，有着良好的口碑。”宿豫区文化馆副馆长陈元说，最开始，“运河书场”在每周一下午一点半开演，演出内容主要以大鼓、琴书、快板等传统曲艺为主，后来，应广大曲艺爱好者要求，书场由每周一场增加至每周两场，每场演出时长约120分钟，大大丰富了基层群众的精神文化生活。
清新迷人的自然风光、游人如织的设施场地、独具特色的运河文化……如今，穿行在中运河宿豫段，恍若进入一条绿色的生态走廊，人与自然和谐相处的美好愿景，在这里成为生动现实。
